春晚是一道合家团圆的“年夜饭”。为了突出“全民大联欢”的主题，央视羊年春晚有超过600位演员登台表演，其中群众演员多达360人。他们当中，有来自社区广场舞的阿姨，有身怀绝技的习武少年，还有田间地头的金嗓子农民。
比方说小品《高手在民间》，毕福剑组织《星光大道》的优秀选手比拼，赛赛谁的嗓门调门高，比比谁的才艺高。而这些才艺非凡的能手都来自基层，无论是烤肉串大姐、全职家庭主妇，还是西北老农民、餐馆打工仔，都在春晚这方舞台华丽转身为“闪亮之星”。孙涛、邵峰表演的小品《社区民警于三快》，更是讴歌了一头扎入基层工作的社区民警。照看独身大爷、调解夫妻拌口、帮失足青年找工作等事件，好像就发生在每个百姓的家门口，一个暖心而接地气的基层警察形象呼之欲出。
一年又一年，央视春节联欢晚会早已成为除夕夜每个家庭餐桌上一道叫做“不可或缺”的家常菜。羊年春晚，36个节目在4个多小时的时间里逐一亮相，或是赏心悦目、或是妙语解颐、或是发人深省。总导演哈文对于这台晚会有着严苛的标准，只有“好节目才是硬道理”。羊年春晚上，这些精彩呈现的好节目各具禀赋，有的在继承了传统的基础上翻出新意，有的在幽默的语言中暗含机锋，有的则让你感觉在看家门口的故事……难忘今宵，我们伴着春晚守岁。
相声是一朵带刺的花，讽刺是其基本特性，如果只是一味的插科打诨，难免流于语言的趣味性而失去纵深感。今年登上春晚舞台的相声讽刺尺度之大，涉及题材之“敏感”，堪称三十年来之最。岳云鹏、孙越的相声《我忍不了》揭露讽刺了景区古迹乱涂鸦，公交上不让座、吃东西，开车时向窗外丢杂物等各种不文明社会现象，很多段子都能模糊见到去年一些热点新闻的影子。
假如说《我忍不了》还只是一道冷嘲热讽的“造句”题，那么苗阜、王声的相声《这不是我的》便是一篇直指官场腐败之弊的“命题作文”。相声讲述了一名贪官收受房子、车子、美女等贿赂，而又能振振有词地搬出所谓的“曾子曰”来自我开脱辩解。说到最后，一句“叔叔我们不约（曰）”的当红网络语，更是一语双关，无异于给了这种官场不正之风最无情的鞭挞。苗阜惟妙惟肖地刻画了一名贪官的丑恶嘴脸，这几乎是历届春晚相声演员从未涉足的领域。
此外，马丽、沈腾的小品《投其所好》则讽刺了官场溜须拍马的不正之风。小品中“打苍蝇”“打老虎”等台词，女科长“下课”的桥段设计，都彰显了本届春晚实事求是、不回避问题的求实态度，以及针砭时弊、抨击不良风气的良苦用心。
求创新：创意类节目“新奇特”
创新是央视羊年春晚的一大特色。今年的春晚史无前例地设置了两个舞台，一个进行歌舞类节目演出，另一个进行语言类节目的演出。在两组主持人的带动下，两个舞台形成“互相打擂台”的局面，这不仅保障了节目的精彩度和可看性，而且烘托了春晚大联欢的气氛。除了舞台，站在舞台上的主持人也有了新的变化。羊年春晚在春晚史上首次设置了吉祥物“阳阳”，一只穿肚兜的羊。“阳阳”由“福娃之父”吴冠英亲自设计，它的声音来自刘纯燕的配音，在它身上还首次启用动画电影里常用的动作捕捉技术。除夕当晚，活泼可爱的虚拟主持人“阳阳”和董卿、朱军等八位主持人一起给观众拜大年。
创新得从源头抓起。早在节目选拔阶段，为了真正遴选出让观众觉得“好看”的节目，春晚节目组想尽办法贴近观众的内心，努力和观众产生共鸣，了解观众最想看什么、最想听什么。在语言类节目审查的过程中，春晚第一次采用“掌声记录仪”来记录观众不同时点的掌声、笑声分贝等数据，以此精准定位节目的“笑点”，并最终保留“笑果”最好的节目和桥段。
具体到演出节目上，创新性更是无处不在。哈文导演曾信誓旦旦地表示：“春晚创意类节目必须新、奇、特，要让观众看到平时看不到的东西”。于是，不少打破艺术门类界限、跨越传统技法的节目横空出世。在歌曲反串环节，羽·泉组合演唱京剧《三家店》选段，京剧大师于智魁则用京剧唱腔去《奔跑》；凤凰传奇与筷子兄弟则互换代表作，《最炫民族风》与《小苹果》两首歌在最后神奇合体，让观众傻傻感喟“原来是一首歌”。在武术、非物质文化遗产等节目的呈现上，节目组也以创新手法包装，让古老的艺术形式重焕生机。比如李宇春独唱曲目《锦绣》，绝美如诗的歌词抒写了蜀绣的古典美，而全息投影技术让身着锦衣绣服的李宇春分身四次，又展现了现代科技之美。